4 Minuty
AI datová centra a jejich neukojitelná žízeň po vodě
Rychlý rozmach AI datových center po celém světě přináší obcím technologický rozvoj a ekonomický růst. Nová zjištění však ukazují na rostoucí krizi, která postihuje především obyvatele žijící v blízkosti těchto rozsáhlých zařízení — zejména v otázce bezpečnosti zásobování vodou.
Problémy sousedství ve stínu AI infrastruktury
V Newton County v Georgii, nedaleko Atlanty, zažila rodina Morrisových nepříjemné důsledky výstavby datového centra na vlastní kůži. Od chvíle, kdy společnost Meta (dříve Facebook) začala v roce 2018 budovat své rozlehlé datové centrum jen necelých 400 metrů od jejich domu, stala se voda ze studny pro Beverly a Jeffa Morrisovy nespolehlivou — často pomalou, plnou usazenin a sedimentu. Přestože do obnovy vodovodu investovali 5 000 dolarů, dvě koupelny v domě zůstávají suché a náhrada celé studny by znamenala nepřijatelný výdaj 25 000 dolarů.
„Máme pocit, že bojujeme v předem prohraném zápase, do kterého jsme se nikdy sami nezapojili,“ popisuje Beverly Morrisová každodenní obavy z pití vlastní vody.
Jejich příběh, který již dříve zveřejnila například BBC, je ukázkou širšího problému, na který se nyní zaměřuje stále více pozornosti veřejnosti a médií. S tím, jak přibývá nových AI datových center, roste i tlak na místní vodní zdroje, což vyvolává vážné ekologické otázky a nutí obyvatele i představitele samospráv přehodnocovat přínos technologických inovací.
Stoupající ekologická stopa AI
Vzestup spotřeby elektrické energie a vody ve světě AI nepřekvapuje odborníky na datová centra. Generativní AI a další pokročilé technologie vyžadují obrovský výpočetní výkon, který s sebou přináší vysokou spotřebu zdrojů — často skrytou před zraky veřejnosti. Aby bylo možné zajistit provoz a výkonnost, musejí být datová centra efektivně chlazena, což obvykle znamená spotřebovávání obrovského množství vody, zvláště u starších nebo méně moderních zařízení.
Podle nedávných zpráv využívá datové centrum Meta v Newton County odhadem 500 000 galonů vody denně. U plánovaných center však dokumentace naznačuje spotřebu až několika milionů galonů denně. V jednom případě datový cluster v Georgii požadoval množství odpovídající spotřebě 30 000 domácností — tedy asi devět milionů galonů každý den.
Modernizace provozů a rozdíly v účinnosti
Ne všechna datová centra jsou stejně náročná na životní prostředí. Pokročilá zařízení zkoumají možnosti bezvodého chlazení, využívají chlazení vzduchem nebo recyklovanou vodu. Tyto inovace mají potenciál výrazně snížit nároky na místní vodní zdroje — což je zásadní s ohledem na častější období sucha a rostoucí klimatické výkyvy. Přesto mnohé společnosti při výběru umístění nových center stále upřednostňují levné zdroje energie před udržitelností vodního hospodářství.
Srovnání dopadů, vliv na trh i místní obyvatele
Rozmach AI znamená, že technologické firmy soupeří v budování nových datových center, která jsou klíčová například pro cloud computing nebo aplikace strojového učení. Starší datová centra přitom potřebují výrazně více vody než modernizované a energeticky úspornější provozy — což zvyšuje riziko pro zavedené komunity.
Hydrologička a expertka na městskou vodní politiku Newsha Ajami ze Stanfordovy univerzity varuje, že vývojářům datových center připadá voda často jako „vedlejší záležitost”. Zatímco energie může pocházet z elektráren i na dálku, voda musí být zajištěna lokálně — často z omezených zdrojů, jako je rezervoár Newton County, doplňovaný výhradně deštěm.
S rychlou výstavbou nesou následky především samotní obyvatelé. Starosta Mansfieldu Blair Northen označuje aktuální situaci za „naprosto katastrofální“. Ceny vody v oblasti mají podle odhadů vzrůst o neuvěřitelných 33 %, zatímco dříve rostly průměrně o 2 % ročně.
Možné řešení a budoucnost datových center
Newton County se snaží urychleně modernizovat zařízení na recyklaci a dodávku vody, což však představuje investici ve výši zhruba 250 milionů dolarů. Podle Mikea Hopkinse, výkonného ředitele vodárenského úřadu v Newton County, tvoří datové centrum Meta až 10 % denní spotřeby vody v okrese. „Datová centra si neuvědomují, že spotřebovávají bohatství celé komunity. Vodu prostě nemáme,“ komentuje Hopkins.
Zda technologičtí giganti jako Meta přispějí k řešení rostoucího problému, zůstává nejisté. Firma tvrdí, že její vlastní analýzy dopad na sousední studny vylučují, nicméně místní představitelé a ekologičtí aktivisté požadují větší odpovědnost a transparentnost.
Širší dopad na technologii i společnost
Jak digitální ekonomika dál rychle roste, konflikt mezi technologickým rozvojem a udržitelným nakládáním se zdroji nabývá na aktuálnosti. Situace v Newton County je varováním, že inovace musí být propojena s odpovědnou environmentální politikou. Naděje mnoha komunit po celém světě spočívá v širším přijetí ekologicky šetrných datových center, transparentním plánování zdrojů a spolupráci mezi technologickými firmami a místními obyvateli.
Zdroj: nytimes
Komentáře