Apple zachová ceny iPhone 18 a zkomplikuje pozice konkurence

Zatímco konkurenti se připravují na další kolo bolestivých zdražení, Apple možná chystá něco mnohem více narušujícího: udržet řadu iPhone 18 za stejnou cenu. Na trhu zasaženém prudkým zdražením pamětí a nedostatky zásob způsobenými poptávkou po AI by takový krok nebyl jen neobvyklý. Bylo by to prohlášení.

Tlak v celém odvětví chytrých telefonů je reálný. Ceny pamětí vzrostly prudce, protože datová centra pro AI spotřebovávají obrovské množství zásob, a menší výrobci už cítí ten tlak. Pro mnohé z nich už zvyšování cen není volba. Je to otázka přežití.

Apple je však v zcela jiné pozici. Zprávy a úniky naznačují, že společnost by mohla udržet ceny celé rodiny iPhone 18, včetně základního modelu, iPhone 18 Pro a iPhone 18 Pro Max. To by Apple postavilo do vzácného postavení: prodávat prémiové telefony, aniž by šel cenově nahoru s ostatními na trhu.

Samsung, největší konkurent Apple v USA, údajně směřuje opačným směrem. První informace naznačují zvýšení cen řady Galaxy S27 příští rok. Pokud se to stane, Appleova strategie by v porovnání vypadala ještě výrazněji.

Přísnější kontrola vlastního dodavatelského řetězce

Důvod, proč by to Apple mohlo dokázat, spočívá v kontrole. Během posledních několika let si společnost postupně přiváděla více klíčových komponent pod vlastní střechu a tento posun začíná mít velký význam.

Loni Apple představil vlastní mobilní modem C1 u iPhonu 16e. Aktuální zprávy o dodavatelském řetězci naznačují, že řada iPhone 18 by mohla být zcela vybavena technologií modemů společnosti Apple. To by snížilo závislost společnosti Apple na Qualcommu a zmenšilo licenční náklady, které dlouho tížily její marže.

Ale větší tah může být ještě agresivnější. Některé zprávy tvrdí, že Apple je ochoten sám částečně absorbovat dopad výrobních nákladů, i kdyby to znamenalo nakupovat paměťové čipy za nadhodnocené ceny. Pokud je to pravda, byla by to bezohledná, ale mazaná taktika, jak zatlačit konkurenty, kteří si podobný manévr nemohou dovolit.

Krátkodobě by to uškodilo. Bezpochyby. Apple však vždy myslel v delších časových úsecích. Zmrazení ceny by mu mohlo přinést větší podíl na trhu, zejména v regionech, kde Android stále dominuje, a společnost by nakonec mohla rozdíl vyrovnat pomocí služeb, předplatného a uzamčení uživatele v ekosystému.

Existuje však i jiná možnost, a právě ta může některé fanoušky rozladit.

Levnější cesta nemusí působit tak prémiově

Některé úniky naznačují, že základní iPhone 18 nemusí být takový vlajkový model, jak si kupující představují. V jedné verzi příběhu Apple tiše snížil výrobní náklady u základního modelu, čímž ho v praktických ohledech přiblížil iPhonu 18e, a přitom cenu nezměnil.

To by byl klasický krok Applu. Většina uživatelů by interní kompromisy nikdy nezaznamenala a společnost by uchovala počáteční cenový bod, aniž by utrpěla větší finanční ránu.

Jiné zprávy popisují znatelnější zhoršení: slabší displej. Méně precizní zpracování. Levnější procesor. Nic není samozřejmě potvrzeno, ale to jsou druhy kompromisů, které by Apple mohl zvážit, pokud chce chránit marže a zároveň se vyhnout zvýšení cen, které by přitáhlo pozornost médií.

A upřímně, v současném klimatu to může být nejrealističtější cesta.

Nedostatek pamětí nebude trvat věčně. Za pár let by se dodavatelské řetězce měly stabilizovat a tlak na ceny by mohl polevit. Do té doby by zmrazená cena iPhone 18 mohla Applu poskytnout významnou výhodu přesně ve správný okamžik a učinit řadu jednou z nejsilnějších koupí chytrého telefonu v roce 2026 a na počátku roku 2027.

Přesto nemusí každý model v řadě působit stejně atraktivně. Pokud iPhone 18 Pro nakonec bude působit spíše jako přechodné vydání než jako skutečný skok vpřed, někteří kupující si mohou klást otázku, zda Apple spíše brání svou pozici než posouvá kategorii dopředu.